Hur många schackspelare finns det i världen?

Varifrån kommer 605 miljoner?

Talet spreds i augusti 2012, genom ett pressmeddelande från företaget Agon. Samma år hade FIDE, världsschackförbundet, gett Agon rätten att arrangera och sälja världsmästerskapen. I pressmeddelandet stod att 605 miljoner vuxna spelar schack regelbundet.

Bakom det låg en enkät som Agon hade beställt av opinionsföretaget YouGov. Men enkäten gällde inte hela världen. Den gjordes på nätet under våren och sommaren 2012 i fem länder, bland personer som hade anmält sig till YouGovs paneler. Som spelare räknades den som spelade varje vecka, varje månad eller någon gång under det senaste året. Frågornas exakta lydelse står inte i pressmeddelandet.

De fem länderna ger tillsammans drygt 192 miljoner. Hur man kom därifrån till 605 miljoner för hela världen står inte i pressmeddelandet. Agons grundare Andrew Paulson sade i stället att FIDE hade angett 605 miljoner redan några år tidigare, i en inlaga till Internationella olympiska kommittén, och att han beställde enkäten för att se om det stämde.

På en presskonferens i Istanbul en månad senare sade Paulson att han inte hade trott på talet, eftersom ingen ville berätta varifrån det kom. Efter undersökningarna tyckte han ändå att 600 miljoner var helt trovärdigt, kanske till och med lågt. Chess.com har senare skrivit 600 miljoner, att FIDE lade fram talet 2012 och att det räknades upp från YouGovs enkät. Någon redovisning av hur 605 miljoner togs fram har vi inte hittat.

Svaret beror också på hur man frågar. När YouGov frågade 1 105 vuxna amerikaner i juni 2024 sade 4 procent att de spelar regelbundet och 17 procent att de spelar ibland.

Det som går att räkna

Här är tal som någon faktiskt har räknat. Inget av dem är antalet schackspelare, men vart och ett säger något.

FIDE:s lista tar bara med den som har spelat långpartier i tävlingar som räknas till rating, och som har minst 1400. Den som spelar hemma, i skolan eller på nätet finns inte med. Vad talen betyder står under Vad är en bra rating?

Sveriges Schackförbund har många unga medlemmar: drygt 43 000 är 25 år eller yngre. Varje person räknas en gång.

Konton är inte samma sak som spelare. En person kan ha flera, och ett konto kan stå oanvänt. Chess.com kallar dem medlemmar och skriver inte hur de räknas. Sveriges Schackförbund skriver i sin verksamhetsberättelse för 2025 att Chess.com redovisar två miljoner svenskar med konto, och påminner om att några har flera.

Lichess, en annan stor sajt, anger inget antal konton på sin sida om sajten. Båda anger hur många partier som spelas varje dag: Chess.com mer än tio miljoner, Lichess mer än fem miljoner. Det är deras egna uppgifter.

Vad är då svaret?

Väldigt många, men ingen har räknat dem. Säger någon ett exakt tal för hela världen är det en uppskattning, och då är det värt att fråga vems den är och hur den gjordes.

Du kan bli en av dem redan i dag: spela ett parti, läs reglerna eller ta första lektionen.